明斯特市政廳。
戰(zhàn)爭大臣比蘭特-萊特男爵和教育大臣施特雷邁爾男爵是坐同一趟火車來的科隆。兩個(gè)人都沒怎么睡好，施特雷邁爾的衣領(lǐng)有點(diǎn)歪，比蘭特-萊特倒是還保持著軍人的體面，但眼底下的青黑是藏不住的。
他們帶了兩樣?xùn)|西：內(nèi)閣建議書，以及南方海岸線防御計(jì)劃。
弗朗茨在明斯特市政廳的一間臨時(shí)征用的辦公室里接見了他們。墻上掛畫的位置還留著一個(gè)明顯的色差方塊——不久前那里還掛著普魯士國王威廉二世的軍裝肖像照，現(xiàn)在被摘了下來，但也沒來得及換上別的什么。
弗朗茨先看見的是比蘭特-萊特，這沒什么意外，戰(zhàn)爭大臣在這個(gè)節(jié)骨眼上來前線匯報(bào)工作是正常的。但他隨即看見了跟在后面的施特雷邁爾，就有點(diǎn)愣住了。
“卡爾？你怎么來了？”
弗朗茨確實(shí)不太理解。施特雷邁爾是教育大臣，這種時(shí)候跑到前線來做什么？
當(dāng)然，施特雷邁爾不是一個(gè)普通的教育大臣。在弗朗茨心里，這個(gè)人的分量其實(shí)很重。原本的歷史上，施特雷邁爾搞出了那個(gè)著名的“施特雷邁爾語言條例”，要求波希米亞和摩拉維亞的所有政府機(jī)關(guān)在對(duì)外事務(wù)中使用德語——那是一個(gè)簡單粗暴的德語化政策，后來惹了一堆麻煩。但在這個(gè)時(shí)空里，弗朗茨給他指了一條不太一樣的路。德語化被重新包裝成了“帝國化”，核心手段不是行政命令，而是教育。六年義務(wù)教育加上三年公立中學(xué)，用學(xué)校、課本和教師把帝國語一點(diǎn)一點(diǎn)地灌進(jìn)去。施特雷邁爾干了十七年，可以說是奧地利帝國帝國化政策的奠基人。
但他畢竟還是教育大臣啊。
弗朗茨招呼兩人坐下，讓副官倒了咖啡。施特雷邁爾沒碰杯子，而是從公文包里抽出一份裝訂好的文件，直接遞了過來。
“陛下，請(qǐng)您先看看這份數(shù)據(jù)?！?/p>
弗朗茨接過來，封面上寫著《奧地利帝國義務(wù)教育體系年度報(bào)告》。他翻開，里面是一連串的表格和數(shù)字：各省入學(xué)率、入學(xué)人數(shù)、公立學(xué)校數(shù)量、師資配置、畢業(yè)率、帝國語考核通過率……
弗朗茨看了幾頁，說實(shí)話，沒太看出來施特雷邁爾要表達(dá)什么。數(shù)據(jù)挺好看的。
“嗯……教育部的工作很出色，入學(xué)率從百分之六十逐年提升到了現(xiàn)在的百分之八十七，這個(gè)成績——”
“不，陛下?！?/p>
施特雷邁爾打斷了他，嘆了口氣。他猶豫了一下，似乎是在決定要不要繼續(xù)繞彎子，最后還是放棄了。他側(cè)過身，從比蘭特-萊特手里拿過另一份報(bào)告，遞給弗朗茨。
“陛下，我直說了?！?/p>
弗朗茨接過第二份文件，這一份是戰(zhàn)爭部的動(dòng)員統(tǒng)計(jì)。
“我們這次總動(dòng)員，經(jīng)過這十幾年帝國化教育培養(yǎng)出來的男性公民，有意愿參軍的基本上已經(jīng)應(yīng)征入伍了。除了原本的德意志人之外，其他各民族里通過帝國化教育、能夠熟練使用帝國語的青壯年，大概是七十多萬人。這些人已經(jīng)進(jìn)去了?！?/p>
施特雷邁爾停頓了一下，看了比蘭特-萊特一眼。
“如果再繼續(xù)往下動(dòng)員，我們能得到的，就是一些在自己鄉(xiāng)鎮(zhèn)里生活了一輩子的四五十歲的人。他們說本地語言，沒有經(jīng)過帝國化教育，很多人連帝國語都說不利索。把這些人塞進(jìn)軍隊(duì)里，恐怕不是在增強(qiáng)戰(zhàn)斗力，而是在稀釋它?！?/p>
弗朗茨放下文件，看向比蘭特-萊特。
戰(zhàn)爭大臣的表情有些發(fā)苦。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過話來：“是的，陛下。原來我們的預(yù)備役和帝國正規(guī)軍基本上都是流利的帝國語使用者，這些年因?yàn)榈蹏逃某晒絹碓胶?，?bào)名參軍的人里面帝國語合格的越來越多，我們甚至開始裁撤部分1859年設(shè)立的那批軍隊(duì)帝國語教師了——因?yàn)橛貌簧狭寺?，不合格的人在篩選階段就直接淘汰掉了?！?/p>
他搓了搓手：“結(jié)果沒想到，動(dòng)員到這個(gè)階段，除了德意志人以外，其他民族里愿意來而且能用帝國語正常交流的，就沒那么多了。能來的大部分都三十五歲往上了，年輕的那一批——能來的早就來了。”
房間里安靜了一會(huì)兒。
然后施特雷邁爾說出了他真正想說的話。他的聲音放低了一些，但每個(gè)字都很清楚。
“另外，陛下。我想說一件更長遠(yuǎn)的事?！?/p>
弗朗茨看著他。
“這七十多萬人，是帝國化政策十七年的成果。他們是第一代真正在帝國教育體系里長大的非德意志人。他們會(huì)說帝國語，認(rèn)同帝國，愿意為帝國扛槍。按照正常的發(fā)展軌跡，再過十年，他們會(huì)成家，會(huì)成為各地方的中堅(jiān)力量，會(huì)把帝國認(rèn)同傳遞給下一代。他們是帝國化的基石?！?/p>
施特雷邁爾摘下眼鏡，用手帕擦了擦，然后重新戴上。
“但是現(xiàn)在，他們?cè)谇熬€。戰(zhàn)爭會(huì)殺死其中一部分人?？赡苁呛艽笠徊糠??！?/p>
他沒有再往下說了。
弗朗茨靠在椅背上，看著桌上那兩份報(bào)告。窗外傳來遠(yuǎn)處軍營操練的口令聲，用的是標(biāo)準(zhǔn)的帝國語。他忽然覺得那些聲音聽起來和以前不太一樣了。
弗朗茨沉默了很久。
比蘭特-萊特和施特雷邁爾都沒有催他，兩個(gè)人就坐在那里等著。施特雷邁爾男爵端起了那杯放涼的咖啡，抿了一口，又放下了。戰(zhàn)爭大臣比蘭特-萊特則保持著軍人的坐姿，目光落在桌面上，什么也沒看。
最后弗朗茨還是開了口。
“是我的疏忽?！?/p>
這句話說得很平，沒有什么特別的情緒，但兩位大臣都微微一怔。他們來之前其實(shí)做好了各種準(zhǔn)備——陛下可能會(huì)發(fā)火，可能會(huì)追問責(zé)任，可能會(huì)要求拿出解決方案再來——唯獨(dú)沒太想過他會(huì)先認(rèn)錯(cuò)。
“從現(xiàn)在開始，動(dòng)員方面做一些調(diào)整。盡量優(yōu)先征集德意志人，尤其是南德諸邦國的。巴伐利亞、符騰堡、巴登那邊，還有空間。”弗朗茨說著，語速不快，像是在一邊想一邊說，“至于其他民族有參軍意愿的，這當(dāng)然是好事，不能拒絕。但帝國語不過關(guān)的問題得解決。去巴伐利亞和符騰堡那邊看看，他們的公立教育體系比我們建得早，也比較完善，德語教師很多。高薪聘請(qǐng)一部分過來，充實(shí)到軍隊(duì)里去。”
戰(zhàn)爭大臣比蘭特-萊特點(diǎn)頭，在隨身的小本子上快速記了幾筆。
弗朗茨摸了摸太陽穴，還是嘆了口氣。
“我沒想到這個(gè)。是我的過失?！彼种貜?fù)了一遍。
教育大臣施特雷邁爾男爵張了張嘴，似乎想說“陛下不必自責(zé)”之類的話，但最終沒說出口。他跟弗朗茨打了十幾年交道了，知道這位皇帝不喜歡那種場面上的寬慰。他說是他的過失，那就是他真的覺得這是他的過失，你說兩句漂亮話不會(huì)讓他好受，只會(huì)讓他覺得你在敷衍。
所以施特雷邁爾換了個(gè)方向。
“陛下，我有一個(gè)建議。”
弗朗茨抬眼看他。
“那些帝國語不太熟練的應(yīng)征者，與其強(qiáng)行編入主力部隊(duì)，不如先調(diào)去南方海岸線防守?！笔┨乩走~爾男爵的語氣很平穩(wěn)，顯然這個(gè)方案他來之前就已經(jīng)想過了，“內(nèi)閣的同僚們討論過，大家的共識(shí)是——英國人不太敢在帝國南方搞登陸作戰(zhàn)。他們頂多是派遣艦隊(duì)實(shí)施海上封鎖，亞得里亞海那邊鬧不出太大動(dòng)靜來。讓這些人去守海岸線，一來不會(huì)浪費(fèi)兵力，二來給他們時(shí)間適應(yīng)軍隊(duì)環(huán)境、繼續(xù)學(xué)帝國語，三來——”
他頓了一下。
“三來，不會(huì)把他們直接送上最危險(xiǎn)的戰(zhàn)場?！?/p>
這句話的意思大家都懂。這些人是帝國化政策的種子，能少死一些就少死一些。
“嗯。同意。”弗朗茨說。
他端起桌上的茶杯喝了一口。茶已經(jīng)不燙了，但他也沒在意。他放下杯子，忽然轉(zhuǎn)了個(gè)話題。
“教育部再準(zhǔn)備一份東西。”
施特雷邁爾立刻坐直了一些。
“我需要一份接收萊茵蘭地區(qū)教育系統(tǒng)的規(guī)劃方案。”
這話一出來，房間里的氣氛就變了。
施特雷邁爾男爵沒有馬上回答，而是看了一眼戰(zhàn)爭大臣比蘭特-萊特。后者微微皺起了眉頭，手里的筆停了下來。
“陛下，”戰(zhàn)爭大臣比蘭特-萊特斟酌了一下措辭，開口說道，“這是不是……太早了一些？”“
弗朗茨沒說話，等他說完。
“說實(shí)話，其他列強(qiáng)可能愿意看到普魯士被拆分，甚至被削弱。但讓我們吞并萊茵蘭？”比蘭特-萊特?fù)u了搖頭，“恐怕沒有哪個(gè)大國愿意看到這個(gè)結(jié)果。法國人不愿意，俄國人不愿意，英國人更不愿意。哪怕是成立一個(gè)名義上獨(dú)立的新邦國，在他們眼里也和直接吞并沒什么區(qū)別?！?/p>
弗朗茨把茶杯放回碟子上，發(fā)出一聲輕響。
“這是大戰(zhàn)的起因，兩位?！?/p>
他說這句話的時(shí)候語氣很淡，但比蘭特-萊特和施特雷邁爾都聽出了底下的分量。
“萊茵蘭的戰(zhàn)略資源對(duì)帝國本土來說是不可或缺的。魯爾的煤，萊茵河的航運(yùn)，還有那些已經(jīng)建起來的工業(yè)設(shè)施——我們需要這些東西。”弗朗茨的手指在桌面上輕輕點(diǎn)了點(diǎn)，“你們也看到了，英國皇家海軍已經(jīng)著手實(shí)施封鎖計(jì)劃。我們現(xiàn)在的海軍實(shí)力，沒辦法正面突破英國人的封鎖線，這是事實(shí)。”
戰(zhàn)爭大臣比蘭特-萊特沒有反駁。
“封鎖一旦成形，殖民地的原材料就運(yùn)不回本土。銅、橡膠、棉花、硝石——全都進(jìn)不來。帝國的工業(yè)已經(jīng)開始受到影響了，你們應(yīng)該比我更清楚?！?/p>
兩位大臣都沒說話。他們來之前問過海軍大臣這件事了，不過，幸好，皇帝陛下有遠(yuǎn)見，在1873年就建立了戰(zhàn)略儲(chǔ)備系統(tǒng)，其中最高級(jí)別的方案就是統(tǒng)一德意志之戰(zhàn)遇到列強(qiáng)阻撓，帝國可能被封鎖，所以，這批物資，短時(shí)間內(nèi)還可以應(yīng)付，但是市場上物資漲價(jià)是肯定的。
“所以，萊茵蘭我必須拿到手?！备ダ蚀陌言捳f死了，沒有留余地，“無論如何。就算因?yàn)檫@件事要和英國人多耗上一陣子，我也認(rèn)了?！?/p>
房間里安靜了幾秒鐘。
“是的，陛下?！睉?zhàn)爭大臣比蘭特-萊特先點(diǎn)了頭，施特雷邁爾跟著點(diǎn)頭。
施特雷邁爾男爵把那份教育報(bào)告重新收回了公文包里，他的動(dòng)作很輕，像是怕弄出什么聲響似的。但他的腦子里已經(jīng)開始轉(zhuǎn)了——萊茵蘭的教育系統(tǒng)是普魯士模式的，和奧地利這邊有不少差異，要接收的話，師資怎么調(diào)配，教材怎么替換，學(xué)制怎么銜接，帝國語教育怎么推行又不至于引起當(dāng)?shù)厝说膹?qiáng)烈反感……這些事情每一件都是麻煩事。
但他看了一眼弗朗茨的表情，決定這些問題回去再提。
“維也納現(xiàn)在什么樣？”弗朗茨隨口問了一句。
比蘭特-萊特和施特雷邁爾男爵對(duì)視了一眼。這種問題不太好答，因?yàn)椤笆裁礃印翱梢灾负芏鄸|西。
還是施特雷邁爾男爵先開口了。
“陛下走了之后，維也納一開始是很亢奮的。”他靠在椅背上，語氣比剛才松弛了不少，“開戰(zhàn)前一個(gè)月，環(huán)城大道上天天有人自發(fā)集會(huì)，唱歌的、演講的、揮旗子的?？Х瑞^里的人從早到晚在討論戰(zhàn)況，好多人桌上攤著地圖，拿鉛筆畫箭頭，一個(gè)個(gè)跟總參謀部似的?！?/p>
弗朗茨嘴角動(dòng)了一下，不知道算不算笑。
“格拉本大街的報(bào)攤每天早上五點(diǎn)就排隊(duì)了，報(bào)紙一來就被搶光，有些人一口氣買三四份不同的報(bào)紙對(duì)著看，看哪家寫得更詳細(xì)。《新自由報(bào)》那陣子加印了兩次還不夠賣。”
“現(xiàn)在呢？”弗朗茨問。
施特雷邁爾沉默了兩秒。
“現(xiàn)在沒那么鬧了。”
他想了想怎么措辭。
“不是說民心動(dòng)搖了，不是那個(gè)意思。就是……人的勁頭不可能一直那么高。死傷名單開始往各個(gè)社區(qū)傳了。以前大家討論的是'我們打到哪里了'，現(xiàn)在變成了'誰家的兒子沒了'。前者是熱鬧，后者是真實(shí)，這是兩回事。”
比蘭特-萊特沒插嘴，但他點(diǎn)了一下頭，幅度很小。
“不過總體來講還是穩(wěn)的?！笔┨乩走~爾補(bǔ)了一句，“沒有什么反戰(zhàn)的聲浪，至少明面上沒有。物價(jià)漲了一些，主要是工業(yè)物資大概漲幅百分之十二之內(nèi)，還在能接受的范圍內(nèi)。真正讓人緊張的是咖啡和糖，這兩樣?xùn)|西要靠海運(yùn)進(jìn)來的，自從英國宣布參戰(zhàn)以來，現(xiàn)在已經(jīng)漲了快三成了。維也納人沒有咖啡喝——你知道的，陛下，這比打敗仗還嚴(yán)重?！?/p>
這回弗朗茨確實(shí)笑了一下，很短。
“對(duì)了，劇院還在開?！笔┨乩走~爾男爵像是想起了什么，“宮廷劇院那邊排了一出新的東西，講歐根親王的，特別應(yīng)景，票賣得很好。不過我聽說內(nèi)容改了好幾稿，把涉及法國的部分全刪了——畢竟現(xiàn)在法國人還算是中立。“”
“他們確實(shí)算中立?！备ダ蚀牡卣f了一句，語氣里的意思是“至少目前是”。
施特雷邁爾男爵沒有接這個(gè)話茬，因?yàn)榉▏牧霾皇撬撛u(píng)論的事情。他轉(zhuǎn)而說起了另一件事，而這件事顯然是他真正想聊的。
“陛下，我跟您說一件我在教育系統(tǒng)里觀察到的事情?！?/p>
弗朗茨端起茶杯，示意他繼續(xù)。
“這次開戰(zhàn)之后，我收到了很多來自公立中學(xué)的報(bào)告。各地的中學(xué)都出現(xiàn)了同一個(gè)現(xiàn)象——最后一年級(jí)和倒數(shù)第二年級(jí)的男生，大批大批地申請(qǐng)?zhí)崆敖Y(jié)業(yè)，要去報(bào)名參軍。有些學(xué)校一個(gè)班走掉三分之一，有些甚至一半?！?/p>
他停了一下。
“這批孩子，十七八歲，基本上都是帝國化教育完整走下來的。六年義務(wù)加三年中學(xué)。他們是真的相信自己是'帝國的人'。這話不是我編的，布拉格那邊有個(gè)捷克族的中學(xué)校長給我寫信，說他班上一個(gè)學(xué)生走之前跟他說——'先生，我是帝國公民，帝國需要我上前線，我就該去。'這個(gè)學(xué)生的父母在家里說捷克語，但這個(gè)孩子在學(xué)校說了九年帝國語，他的朋友有德意志人、有捷克人、有斯洛伐克人。他不覺得自己要代表捷克人去打仗，他覺得自己是以帝國公民的身份去打仗?！?/p>
施特雷邁爾說到這里，聲音放輕了。
“十七年前我們開始推行帝國化教育的時(shí)候，說實(shí)話，我自己心里也沒底。我不知道幾間教室和幾本課本能不能真的改變什么。但現(xiàn)在我看到了——這些孩子和他們的父輩是不一樣的。他們的父輩可能一輩子住在自己的村子里，說自己的語言，只關(guān)心自己那一畝三分地。但這些孩子不是。他們知道維也納在哪里，知道帝國有多大，知道亞得里亞海是什么樣子，雖然大部分人沒有親眼見過?！?/p>
他看著弗朗茨。
“這是好事。但也正因?yàn)檫@樣，他們是最積極參軍的那批人?！?/p>
話說到這里，其實(shí)又繞回了之前那個(gè)讓人不太舒服的問題——這些人是帝國化政策最好的成果，而他們正在往槍林彈雨里沖。
弗朗茨沒有馬上接話。他把茶杯放下，手指在杯沿上轉(zhuǎn)了一圈。
“那個(gè)捷克學(xué)生叫什么？”他忽然問。
施特雷邁爾愣了一下，沒想到弗朗茨會(huì)問這個(gè)。他回憶了一下：“那封信上寫的是……揚(yáng)·霍拉克?！?/p>
“哪個(gè)部隊(duì)？”
“我不清楚，陛下。我只是收到了校長的來信。”
弗朗茨點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再問了。
但比蘭特-萊特看見他把“揚(yáng)·霍拉克“這個(gè)名字寫在了手邊的一張便條紙上。
房間里又安靜了一會(huì)兒。窗外的天色似乎更暗了一些，大概是要下雨了。
“咖啡漲了三成啊。”弗朗茨忽然沒頭沒尾地說了一句。
施特雷邁爾一時(shí)沒反應(yīng)過來，然后意識(shí)到弗朗茨又想起了他剛才說的那個(gè)事。
“差不多，陛下。還在漲?！?/p>
“那確實(shí)比打敗仗嚴(yán)重?！备ダ蚀拿鏌o表情地說。
比蘭特-萊特終于忍不住輕輕笑了一聲——在這整場談話里，這大概是最接近輕松的一個(gè)瞬間了。
但也就那么一瞬間。
窗外傳來一陣馬蹄聲，大概是傳令兵到了。弗朗茨看了一眼門口的方向，兩位大臣也都自覺地把身子坐正了。
短暫的喘息結(jié)束了，戰(zhàn)爭還在繼續(xù)。
...