他走了。高陽坐在那兒，把那支煙抽完。

第二天，他又去了紙廠。這回他帶了方案——省里的安置政策，市里的配套措施，再就業培訓，社保銜接。一條一條，講給工人們聽。

講完了，沒人說話。陳德厚坐在第一排，低著頭。過了很久，他抬起頭。

“高市長，我就問一句。這廠子，真救不活了？”

高陽看著他。“陳師傅，我跑了很多地方，找了很多專家。結論是——設備太老，負債太高，市場也沒了。硬撐著，最后還是要垮?！?/p>

陳德厚沒說話。他站起來，往外走。走到門口，停下來，回頭看了一眼。

“高市長，我簽。”

那之后的日子，高陽天天在紙廠泡著。幫工人算賬，辦手續，聯系培訓，對接崗位。陳德厚簽了協議，拿了安置費，沒有走。他每天還來廠里，幫著做那些沒簽協議的工人的工作。

有一天，高陽問他：“陳師傅，您怎么不走？”

陳德厚說：“走哪兒去？我在這兒干了三十一年，廠子沒了，人還在。能幫一個是一個?！?/p>

高陽沒說話。他站在紙廠的煙囪下面，抬頭看著。煙囪還是那個煙囪，但不會再冒煙了。

紙廠的事剛了，化肥廠又出事了?；蕪S在城南，四百多工人，停產一年半。這回不是鬧工資，是鬧污染。廠里存著一批化工廢料，沒人處理，下雨天往外滲，附近的村民找上門來。

高陽去看了。那些廢料裝在鐵桶里，鐵桶銹得不成樣子，有的已經漏了。地上黑乎乎一片，氣味刺鼻。村民圍著他，七嘴八舌。

“高市長，我們家井水都不能喝了！”“地里種的菜，都不敢吃！”“我孫子起了一身紅疙瘩，是不是這毒水鬧的？”

高陽蹲下來，看了看那些鐵桶。他站起來，轉過身。“大家放心，這事我來處理?！?/p>

回到市里，他召集環保局、安監局、工信局開會。環保局長說，處理這些廢料，至少要兩百萬。安監局長說，不光要錢，還要找有資質的處理單位，全省只有兩家。工信局長說，廠子都停產了，哪來的錢？

高陽聽著，沒說話。散會后，他給省里打電話，跑環保廳，跑財政廳。跑了半個月，終于跑下來一筆專項資金。又找了一家有資質的處理單位，簽了合同。

處理那天，他站在現場看著。那些鐵桶被一個一個搬上車，運走。村民站在遠處看著，沒人說話。

處理完了，一個老村民走過來，拉著他的手?！案呤虚L，謝謝您?！?/p>

高陽說：“老哥，應該的?！?/p>

老村民說：“我在這個村住了六十年，頭一回見市長來?！彼D了頓，“你是個好官?！?/p>

高陽沒說話。他知道，他做的這些，不過是該做的事。

那年冬天，省里開經濟工作會議。高陽去省城開會，在會場碰見陳明遠。陳明遠把他叫到辦公室，關上門。

“高陽，你在江州干的事，我都聽說了。機械廠、造紙廠、化肥廠，一件一件，干得不錯?！?/p>

高陽說：“陳主任，您過獎了?！?/p>

陳明遠看著他?！暗衣犝f，你跟王建軍不對付？東區那個項目，你一直壓著？”

高陽沒說話。陳明遠站起來，走到窗前。“高陽，我知道你心里想什么。那些工人，那些廠，你放不下。但你也要想想，一個市長，不是只管幾個老廠的。城市要發展，經濟要增長，項目要落地。這些，都是你的責任。”

高陽說：“陳主任，我明白。但發展，不能以犧牲那些人的利益為代價。機械廠三千多人，紙廠六百多人，化肥廠四百多人。這些人，不是數字。”

陳明遠轉過身，看著他?！案哧?，你還是那個脾氣。從你二十六歲來青州，到現在，一點沒變?！?/p>

高陽沒說話。陳明遠走回來，拍拍他的肩?！叭グ?。好好干。有什么事，找我。”

高陽點點頭。他知道，陳明遠是真心為他好。但有些事，他不能讓步。

回到江州，他繼續跑。跑企業，跑基層，跑那些沒人管的事。有人叫他“救火隊長”，哪兒出事了去哪兒。有人叫他“工人市長”，說他只會給工人辦事。有人叫他“犟驢”，說他認死理，撞了南墻不回頭。

他不在乎。他在乎的是，那些機器還在不在轉，那些工人還有沒有活干，那些煙囪還冒不冒煙。

那年除夕，他沒回家。一個人在辦公室值班。窗外，遠處有鞭炮聲，斷斷續續的。他站在窗前，看著外面。

手機響了。是劉志遠。

“高市長，過年好?！?/p>

高陽說：“劉師傅，過年好?！?/p>

劉志遠說：“高市長，我在廠里。機器還在轉。您放心?！?/p>

高陽沒說話。他握著電話，站在窗前，看著遠處那根煙囪的方向。煙囪頂上，亮著一盞燈。

“劉師傅，謝謝您。”

劉志遠在那邊笑了?！爸x什么？您把廠子救活了，我替您看著。”

掛了電話，高陽站在窗前，很久沒動。窗外，鞭炮聲越來越密。新的一年，要來了。

高陽到江州的第二年春天，東區那個項目又提上來了。

這次不是孫德海來找他，是王建軍親自在常委會上提的。王建軍把一份紅頭文件推到桌子中間，說省里催得緊，陳副省長又過問了，再不推進，沒法交代。

高陽拿起文件翻了翻。還是那個方案，三十個億的投資，兩個億的稅收。不同的是，安置方案改了——機械廠那三千多工人，每人補五萬。比上次多了兩萬。

王建軍看著他說：“高市長，這回安置方案提高了。工人的工作，我們也跟開發商談了，優先錄用。你看還有什么問題？”

會議室里所有人都看著高陽。他知道，這是王建軍給他出的題。他要是再反對，就是不講理。

高陽放下文件說：“王書記，我有個問題。機械廠現在運轉正常，工人工資按時發，社保按時交。為什么要拆？”

他走了。高陽坐在那兒，把那支煙抽完。