高市長，我跟您說實話。東區那三百畝地的審批手續，確實存在一些問題。但不是大問題——主要是程序上的瑕疵，比如評估報告不夠詳細、公示時間不夠長、某些環節的簽字補得晚了。這些問題，夠不上違法，只能說是不規范。真正嚴重的是另外幾塊地——方文濤在城西拿的那塊住宅用地，低價出讓的幅度超過了規定的上限；在城南拿的那塊商業用地，規劃指標被人為調整過，容積率提高了一倍。”

高陽松了一口氣。東區項目沒問題，機械廠就保住了。工人的安置就不會出岔子。

“王書記，孫德海的事，大概什么時候能有結論？”

“不好說。涉案金額大，涉及的人員多，需要時間。但有一條我可以告訴你——省紀委對這個案子很重視，專門派了人下來指導。這不是江州自已能兜住的事。”

高陽明白王德明的意思。孫德海的案子，已經不是江州內部的事了。省紀委介入，意味著省里有人想查。查誰？查孫德海，還是查孫德海背后的人？

“王書記，謝謝您。”

“別謝我。這是我的工作。”

高陽站起來，走到門口，又轉過身。

“王書記，還有一個問題。”

王德明看著他。

“方文濤在這個案子里，是什么角色？”

王德明沉默了一下。“高市長，這個問題，我現在不能回答您。但我可以告訴您——方文濤沒有被帶走，也沒有被限制出境。他還在江州，還在做他的生意。”

高陽點了點頭。他走出紀委的小樓，站在門口，深深地吸了一口氣。冬天的空氣又冷又干，吸進鼻腔里像刀子割。他抬頭看了看天，天灰蒙蒙的，看不見太陽。

方文濤沒有被帶走。這意味著什么？意味著他跟孫德海之間的事，要么查不出來，要么有人保他。陳明遠。高陽腦子里跳出這個名字的時候，心里像被什么東西扎了一下。

他上了車，對小劉說：“去機械廠。”

三

機械廠車間里的機器轉得正歡。

訂單越來越多，廠里開始三班倒了。高陽走進去的時候，一股熱浪撲面而來——機器散發的熱量、工人身上的體溫、燈光的溫度，把冬天的寒冷擋在了門外。劉志遠在操作臺前站著，彎著腰，正在調整一臺車床的刀具。侯德貴蹲在機器后面，耳朵貼著護板，在聽軸承的聲音。李建國帶著幾個年輕工人在角落里搬運工件，嘴里喊著號子。

高陽站在門口看了一會兒。他每次來機械廠，心里都會涌上一種奇怪的感覺——不是感動，也不是欣慰，是一種更復雜的東西，像一個人在沙漠里走了很久，突然看見了一片綠洲。他知道這片綠洲隨時可能消失，但它現在在這兒，水是清的，樹是綠的，風是涼的。

劉志遠抬起頭，看見了他。“高市長？您怎么來了？”

“來看看。劉師傅，您忙您的，我隨便轉轉。”

劉志遠擦了擦手，走過來。“不忙。正好有個事想跟您說。”

“什么事？”

劉志遠把他拉到角落里，壓低聲音。“高市長，孫德海的事，廠里都傳遍了。工人都在議論，說方文濤跟孫德海合伙搞鬼，東區那塊地有問題。有人說，方文濤可能要跑路，項目要黃。還有人說，項目要是黃了，我們的安置費就泡湯了。”

高陽看著他。“劉師傅，您跟工人們說，東區項目不會黃。安置費也不會泡湯。方文濤跟孫德海之間的事，是方文濤跟孫德海的事，跟機械廠沒關系。該給工人的錢，一分都不會少。”

劉志遠點了點頭。“行。我跟他們說。但高市長——”他猶豫了一下，“您跟我說實話，方文濤這個人，靠譜嗎？”

高陽沉默了一下。“劉師傅，方文濤靠不靠譜，不是我說了算的。但我可以告訴您一件事——東區項目的合同，是市政府跟新銳資本簽的，不是跟方文濤個人簽的。合同上有公章，有法人簽字，受法律保護。就算方文濤出了問題，項目也不會黃。市政府會接手，或者找別的開發商來接盤。工人的安置費，是寫在合同里的，誰接手都得認。”

劉志遠看著他，眼神里的擔憂慢慢散了。“高市長，有您這句話，我就放心了。”

“劉師傅，還有一件事。我跟您說的那個文創園方案，省里基本同意了。下個月開專家評審會，我去匯報。如果通過了，機械廠的老廠房、老機器、那根煙囪，就都能保住了。”

劉志遠的眼睛亮了。“真的？”

“真的。但有一個條件——老廠房和老機器要保護好，不能拆，不能動。您幫我盯著，別讓任何人動這些東西。”

劉志遠站直了，像接了一個軍令。“高市長，您放心。誰要動這些東西，先從我這把老骨頭上踩過去。”

高陽拍了拍他的肩膀。“劉師傅，別動不動就拼命。咱們現在不拼刀子了，咱們拼腦子、拼政策、拼方案。您把機器看好，我把政策跑下來，煙囪就保住了。”

劉志遠笑了。那個笑容很大，很舒展，像冬天的太陽。

“行。我聽您的。”

高陽在車間里轉了一圈，跟幾個工人聊了幾句，然后走到那臺老樣機前面。機器在轉，嗡嗡嗡的，很穩，很有力。他伸手摸了摸機身，鑄鐵的觸感冰涼粗糙，但有一種溫熱從里面透出來——那是機器運轉時摩擦產生的熱量，像一個人的體溫。

他站在機器前面，聽著那個嗡嗡聲，想起了一件很久以前的事。

那是他在青州掛職的第二年冬天。有一天晚上，廠里停電了，機器全停了。他跟著周明去車間巡視，走到細紗車間的時候，看見一個女工坐在機器前面，沒有走。她坐在黑暗中，手搭在機器上，一動不動。

周明問她怎么不走。她說，機器停了，心里空落落的，想陪陪它。

那個女工叫什么名字，他已經忘了。但他記得她說的那句話——“機器停了，心里空落落的。”他也記得那天晚上的月光從窗戶照進來，照在那個女工的臉上，她的眼睛很亮，像兩顆星星。

他現在懂了。機器不只是機器。它是那些工人的一部分。它轉的時候，他們的心也在跳；它停的時候，他們的心也空了。